고환암 원인, 증상 및 치료법 총정리: 조기 발견이 중요

고환암은 비교적 드문 암이지만, 15~35세 남성에서 가장 흔히 발생하는 암 중 하나입니다. 고환암은 조기 발견 시 치료 성공률이 매우 높기 때문에, 증상을 정확히 알고 적절한 시기에 검진을 받는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 고환암의 원인, 증상, 진단 방법 및 치료법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

고환암

1. 고환암이란?

고환암은 고환에서 발생하는 악성 종양으로, 주로 생식 세포에서 기원합니다. 고환암은 크게 정상피종과 비정상피종으로 나뉘며, 정상피종이 전체 고환암의 약 95%를 차지합니다. 고환암은 조기 발견 시 완치율이 90% 이상으로 매우 높은 편입니다.

2. 고환암의 주요 원인

• 고환 미세결석증: 고환 내에 작은 석회화가 생기는 상태로, 고환암의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
• 가족력: 가족 중 고환암 환자가 있는 경우, 발병 위험이 높아집니다.
• 고환 위치 이상(잠복고환): 고환이 음낭으로 내려오지 못하고 복부에 머무는 경우, 고환암 발생 위험이 증가합니다.
• 연령: 15~35세 남성에서 가장 흔하게 발생합니다.
• 인종: 백인 남성이 다른 인종에 비해 고환암 발병 위험이 높습니다.

3. 주요 증상

• 고환의 덩어리 또는 부기: 고환에 통증 없이 단단한 덩어리가 만져지는 것이 가장 흔한 증상입니다.
• 고환 통증: 덩어리와 함께 통증이 동반될 수 있지만, 통증 없이 진행되는 경우도 많습니다.
• 음낭의 무거움: 음낭이 무겁게 느껴지거나 불편감이 있을 수 있습니다.
• 복통 또는 허리 통증: 암이 진행된 경우, 복부나 허리에 통증이 발생할 수 있습니다.
• 유방 조직의 비대: 고환암 중 일부는 호르몬을 분비하여 유방 조직이 커지는 현상을 유발할 수 있습니다.

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초음파검사

4. 고환암의 진단 방법

• 자가 검진: 정기적으로 고환을 만져 덩어리나 이상 증상을 확인하는 것이 중요합니다.
• 초음파 검사: 고환의 초음파 검사를 통해 종양의 위치와 크기를 확인할 수 있습니다.
• 혈액 검사: 고환암과 관련된 종양 표지자(예: AFP, hCG, LDH)를 측정하여 진단에 도움을 줍니다.
• 조직 검사: 고환을 적출하여 조직 검사를 통해 최종적으로 진단합니다.

5. 고환암의 치료법

• 수술(고환 적출술) : 고환암의 가장 기본적인 치료법으로, 고환을 완전히 제거하는 수술을 시행합니다. 이를 통해 종양을 제거하고 병기를 정확히 파악할 수 있습니다.
• 항암화학요법 : 고환암은 항암제에 매우 민감하여, 수술 후 항암화학요법을 통해 잔여 암세포를 제거합니다. 특히 전이된 고환암의 경우 항암치료가 필수적입니다.
• 방사선치료 : 정상피종 중 일부 유형은 방사선치료에 잘 반응합니다. 주로 림프절 전이가 있는 경우 사용됩니다.
• 면역치료 : 최근에는 면역치료를 통해 고환암의 재발을 방지하고 치료 효과를 높이는 연구가 진행 중입니다.

6. 고환암의 예방법

• 정기적인 자가 검진: 매월 고환을 만져 덩어리나 이상 증상이 없는지 확인하는 것이 중요합니다.
• 잠복고환 조기 치료: 고환 위치 이상이 있는 경우, 조기에 치료를 받는 것이 고환암 예방에 도움을 줄 수 있습니다.
• 건강한 생활습관: 흡연과 과도한 음주를 피하고, 균형 잡힌 식단과 규칙적인 운동을 통해 전반적인 건강을 유지하는 것이 중요합니다.

고환암은 조기 발견 시 치료 성공률이 매우 높은 암입니다. 따라서 정기적인 자가 검진과 증상에 대한 경각심을 갖는 것이 중요합니다. 고환에 이상 증상이 느껴진다면 즉시 병원을 방문하여 검진을 받는 것이 가장 좋은 예방법입니다. 남성 건강을 위해 작은 관심이 큰 차이를 만듭니다. 오늘부터 고환 건강을 지키기 위한 습관을 시작해 보세요.